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Né le 7 janvier 1985 - d'un père originaire de Trinidad et Tobago - Lewis Hamilton a débuté par le karting à l'âge de 8 ans. Son coup de volant allait convaincre Ron Dennis, le patron de l'écurie McLaren, de l'aider à progresser.

Une fois son parcours terminé en karting, il passait à l'automobile en 2002 et remportait le championnat anglais de Formule Renault l'année suivante. En 2004, il passait à l'étape supérieure - les F3 Euroseries - où il décrochait le titre en 2005.

Arrivé dans les GP2 Séries en 2006, où il remplaçait le tenant du titre Nico Rosberg dans l'écurie ART Grand Prix, Hamilton s'est vite affirmé comme l'homme fort du championnat. Il décrochait le titre de haute lutte face à Nelson Piquet Jr.

En 2007, celui que l'on considérait comme l'une des futures stars de la F1 a logiquement rejoint le giron des pilotes McLaren aux côtés du double champion du monde de la spécialité : Fernando Alonso. Cependant, l'explosion du talent de Lewis allait faire grand bruit et défaire les plans d'Alonso qui s'attendait à dominer la recrue. La tension sera telle qu'elle provoquera le départ anticipé de l'Espagnol, fin 2007.

Monté sur le podium lors de ses neuf premières apparitions en F1, Hamilton a atteint la plus haute marche dès son sixième départ - au Canada - et doublé la mise dès le week-end suivant, à Indianapolis. Mais son entêtement à garder des pneus trop usés en Chine lui sera dommageable : échoué dans le gravier mouillé à l'entrée des stands, de précieux points lui échappaient. La recrue restera leader du championnat jusqu'à l'ultime rendez-vous, au Brésil, où une succession d'erreurs lui coûtera le titre par un seul point.

Le pilote McLaren a débuté sa saison 2008 sur une victoire, à Melbourne, et ajouté quatre autres succès à son palmarès, dans les rues de Monaco, dans son jardin à Silverstone, puis en Allemagne et en Chine. Le Brésil a été le lieu du combat à finir entre lui et la Ferrari du héros local, Felipe Massa. Lors d'un dernier tour haletant, il s'approprie le titre dans le dernier virage, cassant ainsi le rêve de Massa qui se croyait champion depuis 34 secondes.

2009 n'a pas été aussi glorieux pour Hamilton. Le manque de compétitivité de sa monoplace en début de saison allait l'empêcher de défendre son titre, mais Lewis n'a toutefois pas baissé les bras. Il a profité du travail acharné de son équipe pour signer deux victoires, en Hongrie et à Singapour.

Hamilton est revenu à la pointe du combat en 2010. Poussé par son nouveau coéquipier Jenson Button, le champion en titre, il a signé trois victoires et monté six autres fois sur le podium. Lewis a su garder des chances mathématiques d'être titré jusqu'à la finale à Abou Dabi. Malheureusement, 2011 n'a pas été du même acabit. Ce fut même une annus horribilis pour Hamilton, entre rupture amoureuse et accrochages à répétition, l'Anglais a connu sa pire saison en F1, à la 5e place du Championnat.

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