Fondée par l'ancien champion d'avion monoplace John Booth, l'écurie Manor Motorsports - devenue Manor Grand Prix - débute la compétition en 1990. Durant cette période, l'équipe va remporter 171 courses et 19 titres dans les principaux championnats, de la Formule 3 Euroseries à la Formule Renault, avec des pilotes tels que Kimi Räikkönen et Lewis Hamilton.
Basée à deux endroits au Royaume-Uni (Sheffield et Bicester), Manor est une écurie reconnue pour ses innovations technologiques. Contrairement à toutes les autres équipes du plateau F1, aucune soufflerie ne fut utilisée pour développer la monoplace. Toutes les voitures sont testées et conçues numériquement, grâce à une méthode développée par Wirth Research Limited (WRL). Créée par Nick Wirth, la société WRL est spécialisée dans la recherche et le développement. Nick Wirth occupe d'ailleurs le poste de directeur technique dans cette nouvelle équipe de F1.
Peu de temps avant le début du championnat 2010, l'empire Virgin de Richard Branson investissait dans la structure de Manor Grand Prix, qui devenait alors Virgin Racing. Timo Glock, pilote d'expérience, et la recrue Lucas di Grassi forment le tandem de titulaires.
Mais comme prévu dans ce milieu hautement compétitif, les VR-01 motorisées par Cosworth ne pouvaient se mesurer à la grande majorité des autres voitures. Seules Lotus Racing et HRT (les deux autres nouvelles équipes de 2010) leur servaient de point de référence. Outre les nombreux abandons sur problème mécanique, il n'était certainement pas rare de voir les pilotes Virgin terminer avec un ou deux tours de retard - sinon plus - sur le meneur. Mais tels sont les aléas d'une première année dans la catégorie reine.
Glock sera toujours un pilote Virgin en 2011, mais Jérôme d'Ambrosio prendra la place de di Grassi. Cette deuxième saison de l'équipe pourrait être cruciale. Richard Branson aime que sa marque soit très visible ; une autre année ne comptant que des résultats en fond de peloton n'est pas souhaitable. Virgin Racing devra progresser.
