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Tost sera sans pitié

Franz Tost mise surtout sur une progression de ses pilotes lors de la deuxième saison
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Le patron de l'équipe Toro Rosso Franz Tost met la barre haute pour ses deux nouveaux pilotes, Daniel Ricciardo et Jean-Éric Vergne, à l'orée de la saison 2012.

L'Autrichien revient, dans un entretien avec le site officiel de la Formule 1, sur la fameuse vocation de son équipe à détecter les talents pour Red Bull. Il explique en détail pourquoi il n'a pas conservé Jaime Alguersuari et Sébastien Buemi comme titulaires, et ce qu'il attend de leurs remplaçants. Tost évoque aussi ses objectifs sportifs cette année.

Ce qu'il attend de Ricciardo et Vergne - Tous les deux ont été extrêmement bons dans les championnats qu'ils ont disputés avant d'entrer en Formule 1. Ils ont montré ce potentiel lors des essais (à Jerez). Daniel, qui a déjà onze courses de Formule 1 à son actif (avec HRT l'an dernier) et beaucoup d'essais du vendredi, a un avantage. Mais d'une manière générale je dirais qu'il n'est pas facile d'impressionner pour une première saison. Cela sera pourtant nécessaire pour la deuxième saison.

Ce que j'attends de ces deux pilotes, c'est qu'ils réalisent des performances solides. Cela veut dire qu'ils doivent progresser. Je ne veux pas dire nécessairement qu'ils doivent marquer des points... à moins que nous ayons construit une voiture capable de gagner ! À mon avis les quatre premières courses outre-mer seront difficiles car aucun d'entre eux ne connaît les pistes. Une fois que nous serons revenus en Europe, je m'attends à ce qu'ils fassent mieux de manière significative (...) Les deux pilotes auront une période d'essai et cela fait partie de la phase de progression. Il en fut ainsi pour Sebastian Vettel. Mais à un certain point il faudra qu'ils réussissent et la question est celle-ci : qui sera le meilleur dans cet exercice ? Il faut attendre pour voir.

L'un d'eux pour remplacer Mark Webber ? - Je n'en ai aucune idée mais j'en doute, car le niveau chez Red Bull est extrêmement élevé. Selon moi, ils vont devoir attendre encore un moment. Jusqu'à présent, Mark n'a jamais laissé entendre qu'il allait prendre sa retraite. La mission de Toro Rosso, c'est de former les jeunes talents de Red Bull, de les rendre aptes à piloter pour Red Bull. Et si Mark devait décider de mettre un terme à sa carrière alors il nous faudra trouver un pilote qui ait le niveau d'un vainqueur de course.

Jean-Éric Vergne lors des essais de Jerez
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Des pilotes tels que (Ayrton) Senna, (Michael) Schumacher ou Vettel ne se trouvent pas sous le pied d'un cheval ! Cela prend du temps. Et comme je l'ai dit cela dépend beaucoup de la progression des pilotes. Si un pilote montre l'engagement nécessaire, de la discipline et s'il apporte de l'innovation, alors sur une vingtaine de courses il sera capable de devenir intéressant même s'il est dans une équipe de milieu de tableau. Ce petit plus va permettre au pilote de s'élever au-dessus des autres et c'est ce type de talent que Red Bull recherche.

Tout à prouver - Pour ce qui est des nouveaux pilotes, pour le moment, tout ce que je peux dire c'est qu'ils ont fait leur entrée en Formule 1. Maintenant il nous faut attendre de savoir comment ils progressent. Nous, dans l'équipe, nous espérons pouvoir leur donner tout le soutien dont ils auront besoin. Mais il faudra me demander à la fin de la saison s'ils ont toutes les qualités requises.

Red Bull Racing est une équipe qui est double championne du monde, ce qui veut dire que les pilotes qui y évoluent ont la capacité de remporter des courses dans ce championnat. Et c'était sur cette perspective que nous avions engagé Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari. Toro Rosso est une équipe de débutants et nous allons entamer la saison 2012 avec deux débutants. Je soutiens pleinement cette décision.

Comment préparer un pilote ? - L'entraînement des jeunes pilotes est une question très vaste. Cela commence par la préparation physique, il y a aussi l'alimentation, la manière de se préparer pour les essais et pour les courses, comment combattre le décalage horaire et de nombreuses autres choses encore... La prochaine phase d'apprentissage (pour les deux recrues), ce sera le week-end de course et surtout la coopération avec les ingénieurs.

Daniel Ricciardo a ''un avantage'' par rapport à Jean-Éric Vergne, selon Franz Tost, après avoir pris onze départs en 2011 chez HRT
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Mais un week-end de course ce n'est pas que la course, c'est aussi interagir avec les médias, les sponsors, l'engagement marketing, c'est un programme énorme qui doit être géré. Un autre problème important est comment s'adapter à une nouvelle piste. J'espère que nous serons en mesure de donner aux deux jeunes pilotes le meilleur apprentissage de tout cela et j'espère que nous leur permettrons de progresser et de devenir des vainqueurs de course potentiels.

Critique sur Alguersuari et Buemi - Arriver en Formule 1 est une chose mais, pour nous, ce qui importe c'est la progression une fois que les pilotes sont en Formule 1. Progression, cela veut dire que vous mesurez une amélioration dans le temps que les pilotes passent au sein de l'écurie Toro Rosso. Lorsque j'analyse l'année dernière, il est évident que Buemi a montré de bonnes performances au début et qu'il marquait des points. Mais plus la saison avançait moins il parvenait à remplir ses objectifs avec des résultats occasionnellement acceptables, et malheureusement un manque de réussite avec une casse moteur, une casse hydraulique et un arrêt au stand raté.

Alguersuari, au contraire, a été faible au début de la saison. Il n'a rien montré sur les deux premières courses, probablement en raison des problèmes pour s'adapter aux nouveaux pneumatiques, et puis il a progressé dans la seconde partie de la saison avec de très bons résultats sur la fin. Il est clair qu'aucun des deux n'a montré des capacités à progresser de manière constante dans leur troisième année et c'est ce qui nous a menés à la conclusion qu'ils n'étaient pas les genres de pilote que Red Bull Racing cherchait.

La prise de décision - Nous avons pris la décision au milieu du mois de décembre. Si ma mémoire est bonne, c'était le 13 décembre. Chaque année, à la fin de la saison, nous faisons une analyse de la manière dont les choses ont progressé dans les mois précédents, en mettant l'accent en particulier sur la compétitivité de nos pilotes en termes de qualification, de course et de simulation.

Vergne effectue sa première saison en F1 chez Toro Rosso
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Toutes ces données sont mises sur la table. La conclusion a été que nous avons couvé les deux pilotes pendant plus de trois ans et que nous avons probablement d'autres pilotes dans le réservoir de Red Bull qui pourraient aussi faire un bon travail. En plus de cela, nous n'étions pas sûrs de savoir si nos pilotes de l'époque étaient vraiment adaptés à ce que nous cherchions chez Red Bull. Alors nous avons décidé de prendre Jean-Éric Vergne et Daniel Ricciardo. Nous avons décidé de leur donner leur chance.

Et après ? - Nous pratiquons une discipline de haute performance et les "départs" font partie de cette discipline. Les deux pilotes (Buemi et Alguersuari) peuvent remercier Red Bull car sans elle ils n'auraient jamais fait leurs débuts en Formule 1. Et même maintenant ils continuent à avoir entre leurs mains une destinée qui peut leur permettre de travailler grâce à ce que Red Bull leur a donné.

Buemi est encore avec Red Bull en tant que pilote de réserve. Que va-t-il se passer pour Alguersuari ? Je n'ai pas d'information pour le moment mais, comme je le dis, grâce à Red Bull ils ont une très bonne base pour poursuivre leur carrière. Peut-être en Formule 1 au sein d'une autre équipe. Je ne dis pas qu'ils ne conviennent pas pour être pilotes de Formule 1 car tous les deux ont démontré un talent substantiel dans certaines courses, mais ce n'était pas suffisant pour Red Bull. Mais je peux imaginer qu'ils pourraient être de très bons pilotes ailleurs et avoir une belle carrière en course automobile.

La saison 2012 - Nous espérons davantage de constance. L'équipe a fait des erreurs en 2011 et les pilotes ont fait des erreurs lors de cette même saison, alors avoir une performance constante dans le temps est notre but et nous avons travaillé dur cet hiver pour cela. Il est important de faire une bonne saison.

© ESPN EMEA Ltd.

flux RSS: ESPN Staff

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