• GP d'Italie - Présentation

Arrivà Monza !

6 septembre 2012

Après cinq semaines de pause et un incroyable Grand Prix de Belgique dimanche dernier, les équipes seront déjà à pied d'œuvre ce week-end sur l'Autodrome National de Monza à l'occasion du Grand Prix d'Italie qui marque la fin de la saison européenne. Alors que les écarts au classement se sont resserrés, tous voudront tirer leur épingle du jeu sur le tracé le plus rapide du Championnat. Surtout que le championnat des pilotes compte peut-être un sixième prétendant au titre...

En hausse

De retour aux affaires depuis le Grand Prix d'Allemagne, l'écurie McLaren s'est imposée avant la pause estivale en Hongrie grâce à Lewis Hamilton alors que la performance sans faille de Jenson Button à Spa-Francorchamps est quelque peu passée inaperçue. En raison de l'accident causé par Romain Grosjean au départ, mais aussi suite à l'erreur de jugement de Hamilton qui a publié de la télémétrie sur Twitter. Tout cela a attiré beaucoup d'attention, mais le fait demeure que la première pole position de Button comme pilote McLaren a été le résultat d'un bon choix stratégique qui lui a ensuite permis de dominer sereinement la course. Le Britannique ne semble pas avoir dit son dernier mot dans la course au titre, d'autant plus qu'il se montre chaque année très fort dans la seconde partie de saison.

En baisse

Pastor Maldonado s'est qualifié dans le top 10 au cours des cinq dernières courses, mais n'a pas su construire sur ses résultats du samedi pour terminer dans les points le dimanche. En fait, depuis sa victoire à Barcelone en mai, le Vénézuelien n'a marqué aucun point. Sa Williams se montre rapide, mais les erreurs et les pénalités du sud-américain s'accumulent de plus en plus. Au cours du week-end belge, incroyable mais vrai, Maldonado a reçu trois pénalités et sera reculé de dix places sur la grille de départ du Grand Prix d'Italie. La pression doit certainement monter au sein de l'équipe. Pour Maldonado, il serait peut-être sage de simplement rallier l'arrivée sans incident... avant que les commissaires décident de lui passer un message en lui imposant une très forte pénalité pour l'ensemble de son œuvre.

À surveiller

Présent pour la première fois cette saison, le temps d'un seul week-end de Grand Prix probablement, Jérôme d'Ambrosio n'a rien à perdre. Le pilote de réserve belge, qui remplace Romain Grosjean (suspendu pour une course suite au carambolage de Spa) a déjà piloté la Lotus E20 lors des essais privés au Mugello en mai dernier. Sur le podium à Monza en GP2, c'est une chance inespérée qui s'offre à lui et il sera aux commandes d'une voiture compétitive. D'Ambrosio pourrait tout simplement créer la surprise au milieu de faibles attentes.

Points chauds

Grosjean suspendu : Le fait principal du Grand Prix de Belgique s'est déroulé seulement quelques mètres après le départ, lorsque la Lotus de Romain Grosjean est venu toucher la McLaren de Lewis Hamilton avant de s'envoler. Le carambolage qui s'est ensuivi à éliminé Grosjean, Hamilton, Alonso et Pérez, en plus de ruiner la course de quelques autres dès le premier virage. Suspendu par la FIA pour une course, la sanction est lourde pour le jeune français qui a reconnu son erreur et présenté ses excuses. Ce n'était pas la première fois que Grosjean commettait une bévue au début d'une course, mais celle-ci a été de loin la plus grave. Les prochains incidents seront soumis à une surveillance accrue de la part des commissaires, pas seulement pour lui, mais pour tout le peloton. Certains observateurs, incluant des pilotes, croient que trop de risques sont pris au départ par quelques individus.

Les appuis aérodynamiques : D'un circuit à haute vitesse à Spa-Francorchamps nous passons à un autre encore plus rapide : Monza. Les longues lignes droites en font la course à la plus haute vitesse moyenne du calendrier, et par conséquent, les équipes ont préparé un package aérodynamique spécifique possédant une très faible force d'appui qui ne sera utilisé nulle part ailleurs. Le week-end sera donc moins prévisible que sur d'autres pistes, déjà que la saison et imprévisible. Les écuries plus faibles pourraient en profiter.

Le futur de Hamilton : Alors que la plupart des gens pensaient que ce serait une question de temps avant que Lewis Hamilton ne prolonge avec McLaren, Eddie Jordan a signalé qu'un accord avec Mercedes, qui le verrait remplacer Michael Schumacher l'an prochain, était imminent. McLaren a tenu à rassurer ses supporters en déclarant que l'entourage de Hamilton a affirmé qu'il ne s'agissait que de simples rumeurs, tandis que Mercedes s'est contentée de rappeler qu'il y a toujours de la spéculation, sans nier ou confirmer quoi que ce soit. Jordan dit parfois bien des choses, mais il est bon de rappeler que l'Irlandais avait correctement annoncé le retour de Schumacher chez Mercedes en 2010 et que l'ancien patron d'écurie reste proche du manager de Hamilton, Simon Fuller.

James Key : Après avoir fait un bon travail comme directeur technique chez Sauber, il était quelque peu surprenant de voir James Key quitter l'équipe en début de la saison. Le Britannique vient d'être officiellement désigné comme nouveau directeur technique de l'écurie Toro Rosso en lieu et place de Giorgio Ascanelli. L'écurie satellite de Red Bull espère qu'il aura une excellente influence sur la monoplace de 2013. Toutefois, les raisons spécifiques de la démission d'Ascanelli sont inconnues, mais il y aurait eu une différence d'opinion sur la voie de développement à suivre. Rappelons que le patron Franz Tost ne s'est pas montré satisfait des performances de l'équipe cette saison et qu'il a pris soin de ne pas blâmer les pilotes.

Autour du Grand Prix

• Le premier Grand Prix d'Italie s'est tenu en 1921, à Brescia ; il a été remporté par le Français Jules Goux. La course a ensuite été courue à Monza à partir de 1922
• Monza est la troisième piste de sport mécanique construite après Indianapolis (États-Unis) et Brooklands (Grande-Bretagne)
• Le Grand Prix d'Italie, comme ceux de Belgique, de Monaco et de Grande-Bretagne, peut se vanter d'avoir été sur le calendrier du premier championnat de F1 en 1950. Toutefois, seules les manches italienne et anglaise y apparaissent chaque année depuis.
• Le tracé originel de Monza était long de plus de 10 km et comprenait un virage très relevé ; il a été utilisé jusqu'en 1961
• C'est la première fois depuis 1968 qu'un pilote italien ne prendra pas le départ à Monza

Classement 2011

1. Sebastian Vettel (ALL - Red Bull) 1:20'46.172
2. Jenson Button (GBR - McLaren) +9.590
2. Fernando Alonso (ESP - Ferrari) +16.909

Attaque de stats

• Michael Schumacher détient le plus grand nombres de victoires à Monza, soit cinq
• Rubens Barrichello détient le record du tour à Monza : au volant d'une Ferrari, il a signé un tour de 1:21.046 avant de remporter l'édition 2004 du GP d'Italie
• 83% du tour de 5,793 km est effectué à pleine charge
• Sept des dix derniers GP d'Italie ont été remportés par le pilote en pole position

Circuit

Construit en 1922, Monza a connu plus de manches du championnat du monde de Formule 1 que tout autre circuit. Les très hautes vitesses réalisées sur ce tracé en font une épreuve unique du calendrier car il exige un package aérodynamique particulier, vu nulle part ailleurs que sur la "Pista Magica." Il faut utiliser une configuration 'lame de rasoir' qui permet d'être très, très rapide, mais tout en s'assurant d'avoir une bonne stabilité lors des freinages très forts. Si une voiture provoque trop de traînée, les autres pilotes n'en feront qu'une bouchée de pain sur les lignes droites. Surnommé "Temple de la vitesse", le tracé italien compte parmi les favoris des pilotes, qui aiment beaucoup s'attaquer à la Curva Grande et à la Parabolica.

Pilote commissaire

L'ancien pilote Benetton Emmanuele Pirro fera sa sixième apparition en tant que commissaire ce week-end en Italie, et sa troisième cette saison après avoir préalablement rempli ce rôle en Chine et à Bahreïn. L'an dernier, la FIA avait fait appel à ses services en Malaisie et en Chine après avoir déjà supervisé les Grand Prix d'Abou Dabi et de Bahreïn en 2010.

Météo

Une semaine après un autre week-end perturbé par la pluie en Belgique, les pilotes retrouveront un temps chaud et sec en Italie. Les températures devraient osciller entre 18 et 29 degrés tout au long du week-end alors que le ciel s'annonce bleu azur au-dessus de l'Autodrome national de Monza dès samedi matin. Il existe une petite possibilité de pluie vendredi, mais les équipes devraient pouvoir profiter suffisamment d'une piste sèche pour travailler les réglages spéciaux qu'exige Monza.

La conclusion d'ESPNF1

La McLaren est très rapide et Jenson Button, qui a survolé les débats dimanche en Belgique, peut légitimement penser au doublé. Son coéquipier Lewis Hamilton visera également la victoire, lui qui voudra sûrement montrer de quoi il est capable après son week-end de frustration à Spa. Toujours dans l'attente de sa première victoire alors qu'il accumule les podiums, Kimi Räikkönen devrait confirmer sa bonne forme (et celle de Lotus) en Italie. Michael Schumacher et Nico Rosberg, après une série de courses compliquées, entendent bien profiter d'une piste qui convient mieux à Mercedes. Le duo Red Bull, composé de Sebastian Vettel et Mark Webber, a comme toujours de grandes ambitions. Fernando Alonso affirme que Ferrari n'a pas la meilleure voiture, mais porté par la grande passion des tifosi, l'Espagnol pourrait accomplir un autre miracle. Bref, suffit de dire qu'à Monza, les prétendants sont nombreux...

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