• Chronique Karun Chandhok

''Lewis a été absolument sensationnel''

Karun Chandhok
1 août 2012
Le départ s'est révélé une nouvelle fois essentiel sur le Hungaroring © Getty Images
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Le Grand Prix de Hongrie ne nous a pas offert le même spectacle que lors de plusieurs équipes disputées cette année, mais le Hungaroring n'est pas connu pour faciliter les dépassements sur le sec. Je me souviens d'une course en GP2, j'étais passé de la 14e à la 6e place dans le premier tour, et puis plus rien...

Lewis Hamilton a été absolument sensationnel tout le week-end. En qualification, personne n'avait pu s'approcher de son temps, il avait une telle marge que les autres ont dû se démener. La chaleur a encore aidé l'écurie Lotus, elle a pu montrer une belle forme, même le samedi, Romain avait réussi un bon tour pour prendre une place sur la première ligne.

S'élancer du côté sale, c'est toujours un peu difficile à Budapest, mais le Français a réussi un bon départ et conservé sa position. Dès les premiers tours, quand la course a trouvé son rythme, il est apparu que les pilotes Lotus allaient offrir une belle opposition à Lewis, grâce à leur avantage en termes de dégradation des pneus. Ils ont notamment réussi à boucler un plus long relais en pneus tendres.

Kimi et Romain ont tourné sur un rythme élevé, mais le Français a commis deux erreurs alors que le champion du monde 2007 a parfaitement géré ses gommes dans le deuxième relais, il était de loin le plus rapide en piste à cet instant. Il collait régulièrement une seconde au tour aux autres pilotes de tête !

Ce passage extraordinaire lui a permis de revenir dans la course alors que Romain se battait avec Vettel. C'était très serré mais le Finlandais a réussi à ressortir des stands devant son coéquipier, c'était sympa de voir une écurie autoriser ses pilotes à se battre pour une place sur la piste.

À partir de ce moment, nous avons vu une belle bataille entre Lewis et Kimi, bien meilleure qu'en 2009, si je me souviens bien. Le pilote McLaren s'est retrouvé sous la pression, Kimi aurait pu s'échapper s'il était passé en tête. Mais Lewis a résisté. Il a été rapide où il devait l'être, il a géré ses pneus comme il pouvait dans le deuxième secteur pour s'assurer que Kimi n'avait aucune chance de dépasser.

Les deux pilotes Lotus ont pu se battre en piste pendant la course © Sutton Images
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Encore une fois, Lotus était proche d'une victoire sans commettre d'erreurs. Peut-être si les deux pilotes avaient échangé leurs places sur la grille, Kimi aurait pu être le vainqueur de la course. Mais vous gagnez en équipe et vous perdez en équipe. La qualification de Kimi lui a coûté des places sur la grille et Romain n'avait pas le bon rythme dimanche dans les moments clés, ce qui aurait pu lui permettre de doubler Lewis.

Sebastian et Fernando ont marqué de gros points, ils sont encore en course dans la bataille pour le titre, qui reprendra après le break estival. Dans un week-end pendant ni Ferrari ni Red Bull n'a semblé très rapide, ils ont fait le boulot. Mark Webber doit retrouver de la régularité dès Spa s'il veut rester au contact.

Sa belle victoire à Silverstone a été suivie par deux courses décevantes en Allemagne et en Hongrie. Jenson a réussi une superbe course en Allemagne et de bonnes qualifications à Budapest, mais je ne sais pour quelle raison, son équipe a mis en place une stratégie à trois arrêts sur une piste qui ne facilite pas les dépassements.

Pourtant, toutes ces équipes avaient des voitures assez rapides pour permettre à ses pilotes de marquer des bons points. En revanche, chez Mercedes, on va se gratter la tête pendant le break, même sur la plage. L'écurie a vécu un week-end désastreux, la voiture n'a pas semblé compétitive, les pilotes ont souffert. Leur saison devient plus difficile depuis les performances excellentes de Shanghaï et Monaco, où ils avaient la voiture la plus rapide. L'écurie de Brackley a lâché prise dans la course au développement par rapport à ses rivales, vous pouvez imaginez la pression qui va être mise par les grands patrons à Stuttgart.

Place maintenant à la pause estivale, tout le monde va pouvoir retrouver femmes et enfants pour ceux qui en ont. Les voyages effectués pendant une saison de Formule 1 sont très nombreux, je suis sûr que les équipes et pilotes vont profiter de quelques jours de repos pour retrouver leurs esprits et récupérer physiquement, avant la fin de saison qui s'annonce très éprouvante jusqu'au Brésil.

© ESPN EMEA Ltd.
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