• GP de Hongrie - Présentation

Direction Hungaroring

27 juillet 2011

Comme prévu, le Grand Prix d'Allemagne a vu les trois meilleures écuries du plateau se battre comme jamais. De plus, Mark Webber a été le plus rapide des pilotes Red Bull et non Sebastian Vettel. Ce dernier, pour la première fois de la saison, n'est pas monté sur le podium.

Puisque McLaren et Ferrari ont fait mieux, la domination de Red Bull n'est plus tout à fait ce qu'elle était. Les rivales ont comblé l'écart au niveau des performances, il s'agit maintenant de réduire celui des points. Lewis Hamilton n'a que quelques jours pour se réjouir de sa belle victoire allemande car le GP de Hongrie, dernière épreuve avant la pause estivale, aura lieu ce week-end. Un autre défi s'annonce. Et si McLaren et/ou Ferrari battent Red Bull de nouveau, le championnat en profitera.

En hausse

Lewis Hamilton a été critiqué pour son comportement agressif en piste et pour ses commentaires hors piste, mais depuis quelque temps il semble s'être discipliné. Et l'effet est positif puisqu'il a signé une performance magistrale au Nürburgring le week-end dernier. Le vendredi, sa McLaren ne lui inspirait pas confiance et pourtant, le samedi il se plaçait sur la première ligne de la grille de départ, à 55 centièmes de Webber. Lui-même surpris, il n'en était que plus inspiré à l'approche de la course. Hamilton a démontré la même détermination lors des 60 tours du GP d'Allemagne, contre-attaquant Webber et battant Alonso pour la victoire. Impressionnant. Il s'agit maintenant pour lui de continuer sur sa lancée.

En baisse

Bien que ce soit relatif puisqu'il s'agit d'une 4e place, Sebastian Vettel a connu son pire résultat de l'année en Allemagne. Lorsqu'il mène une course, le leader du championnat a toujours démontré une énorme confiance en soi. Ce n'est pas toujours le cas lorsqu'il doit se battre pour remonter le peloton. Voilà peut-être sa faiblesse. Au Nürburgring, il n'a rien fait pour dissiper de tels doutes. Alonso l'a doublé deux fois plutôt qu'une pendant la course : au départ et après une sortie de piste. Sans oublier que Vettel a provoqué son propre tête-à-queue. Coincé derrière Felipe Massa pendant 18 tours d'affilée, un problème dans les stands pour ce dernier lui a enfin permis de saisir la 4e place. Il a franchi la ligne d'arrivée 38 secondes après son coéquipier Webber. Parfois, de tels résultats poussent à rebondir dès la prochaine opportunité. Ce sera peut-être le cas en Hongrie pour Vettel.

À surveiller

Pastor Maldonado n'a toujours pas marqué son premier point en Formule 1, mais ses performances s'améliorent de course en course et il a frôlé son objectif à l'occasion. Le pilote Williams pensait réussir sur le difficile circuit de Monaco en mai dernier, mais une collision provoquée par Lewis Hamilton a mis fin à cette possibilité. Toutefois, le tracé du Hungaroring a des caractéristiques similaires au circuit monégasque. Et Maldonado s'est mieux qualifié que son coéquipier Rubens Barichello 6 fois sur 10 à ce jour. De plus, il a remporté la course principale en GP2 sur le Hungaroring l'an dernier. Si les planètes s'alignent, Maldonado pourrait enfin récolter les premiers points de sa jeune carrière en F1.

Points chauds

La température
Pour chaque écurie, la gestion et l'usure des pneus sont des facteurs cruciaux cette année. En Allemagne, où il faisait froid, Ferrari avait plus de difficultés que d'autres à faire monter ses gommes en température. Dans des conditions chaudes, comme celles attendues en Hongrie, McLaren a tendance à souffrir plus que ses rivales. Quant à Red Bull, l'usure semble plus rapide que dans les deux clans rivaux. Dans les températures très chaudes du Hungaroring, Ferrari pourrait en profiter. Surtout sur des gommes tendres et super tendres.

Le championnat
Ce week-end pourrait devenir un point tournant du championnat. L'avance de Vettel est importante (77 points) mais si Alonso, Hamilton et Webber le devancent de nouveau en piste en Hongrie, cela fera un grand nombre de points que Vettel ne pourra pas récolter. Notons que l'Allemand, qui a dominé le début de la saison, n'a gagné qu'une des quatre dernières courses. Et comme l'a démontré Alonso en 2010 alors qu'il pourchassait Vettel, sans oublier les inquiétudes de Jenson Button en 2009, la seconde moitié d'un championnat peut être très incertaine pour un leader. Bien entendu, Vettel pourrait de nouveau gagner ce week-end et rendre la tâche encore plus difficile pour ses adversaires.

Red Bull, potentiel atteint ?
Il est évident que l'écurie Red Bull a perdu du terrain face à ses rivales. Les marges d'une seconde lors des qualifications n'existent plus et, comme nous l'avons déjà mentionné, l'équipe ne compte qu'une victoire au cours des quatre derniers GP. Vu la bonne réserve de points que Red Bull détient dans le championnat des constructeurs, et Vettel dans celui des pilotes, aucune raison de paniquer. Mais se peut-il que la RB7 ait presque atteint les limites de son potentiel de développement ? Extraire un dixième de seconde supplémentaire peut être beaucoup plus difficile et coûteux pour une équipe de pointe, qu'extraire une demi-seconde pour une écurie moins performante de milieu de peloton. Il semble toutefois évident que McLaren et Ferrari débloquent encore beaucoup de potentiel sur leurs voitures. Ce n'est peut-être plus le cas de Red Bull.

Attaque de stats

• Le premier GP de Hongrie a eu lieu en 1936 ; Tazio Nuvolari a gagné au volant d'une Alfa Romeo
• Bernie Ecclestone souhaitait mettre sur pied un GP de Hongrie car à l'époque il voulait une course de l'autre côté du Rideau de fer. La Formule 1 est arrivée au pays en 1986 ; Nelson Piquet a remporté l'épreuve avec Williams
• Plusieurs pilotes ont remporté leur première victoire en F1 au Hungaroring : Damon Hill, Fernando Alonso, Jenson Button et Heikki Kovalinen
• Aucun virage du Hungaroring n'est franchi au-dessus de 250 km/h

Autour du Grand Prix

• Un tour compte 4,38 km ; le moteur est à pleine puissance pendant 57 % du tour
• En dix ans, la Voiture de Sécurité n'a été déployée qu'à deux occasions sur le Hungaroring
• Avec neuf victoires, McLaren est l'équipe ayant le plus souvent remporté le GP de Hongrie
• Michael Schumacher est le détenteur officiel du record du meilleur tour : 1'19''071 avec Ferrari lors du GP de 2004 ; en 2010, Sebastien Vettel a fait 1'18''773 lors des qualifications

Podium 2010

• 1. Mark Webber (Red Bull) / 1:41'05''571
• 2. Fernando Alonso (Ferrari) / 1:41'23''392
• 3. Sebastian Vettel (Red Bull) / 1:41'24''823

Le circuit

Bien que son tracé étroit et sinueux fasse penser à un circuit de karting, le Hungaroring a été construit en fonction de la F1 au milieu des années 1980. Pour réaliser un bon chrono, les voitures doivent être en mesure de naviguer les bosses et profiter d'un maximum d'appui aérodynamique. Une bonne motricité est requise à la sortie des virages lents. Le seul véritable endroit pour dépasser se trouve dans la zone de freinage du virage 1, au bout de la ligne droite de départ/arrivée. Mais il est possible que le DRS et le SREC ouvrent de nouvelles possibilités.

Pilote commissaire

Allan McNish rejoindra les trois commissaires de la FIA en Hongie. L'Écossais est un ancien pilote de l'écurie Toyota F1 (2002), double vainqueur des 24 Heures du Mans (1998 et 2008) et double champion de l'American Le Mans Series (2006 et 2007).

Météo

Le paddock s'attend à des températures très élevées et à une course sur le sec, comme d'habitude. Toutefois, les prévisions météo indiquent de la pluie. Les essais du vendredi devraient se faire sur une piste détrempée. Il est probable que les qualifications aient lieu sous des averses. La course pourrait se faire sur le sec, mais si la progression des nuages est plus lente que prévu, la possibilité d'un Grand Prix sous la pluie n'est pas à exclure.

La conclusion d'ESPNF1

Depuis quelques temps, Mark Webber s'est montré de plus en plus compétitif. En Allemagne, le pilote Red Bull a signé sa 3e pole position de la saison (sa 2e consécutive) et a clairement battu son coéquipier Sebastian Vettel sur toute la ligne. De plus, le Hungaroring devrait plaire à la RB7 : l'Australien pourrait en profiter pour enfin signer sa première victoire de la saison. Mais il ne faudrait pas oublier la détermination de Fernando Alonso et Ferrari, possibles favoris si les températures sont très chaudes et les conditions sèches. McLaren devrait être un peu en retrait dans de telles conditions, cependant rien n'est impossible. Mais s'il pleut... le talent, la chance et le timing seront déterminants.

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