• Grand Prix d'Espagne

Vettel/Hamilton, quel duel !

Yann Donat-Magnin
22 mai 2011
Sebastian Vettel arrive avec 0''6 d'avance sur Lewis Hamilton © Sutton Images
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Sebastian Vettel triomphe à nouveau lors du Grand Prix d'Espagne dimanche sur le circuit de Catalunya. C'est la quatrième victoire du champion du monde en titre sur les cinq premières levées de la saison. Ce qui lui fait 118 points marqués sur 125 possibles, exceptionnel ! Mais cette fois, il a trouvé en Lewis Hamilton un adversaire de taille.

L'Allemand a gagné la course lors de son deuxième changement de pneus. Sous le leadership de Fernando Alonso, auteur d'un départ fantastique, Red Bull prend l'initiative de le rappeler avant l'Espagnol. Avec un nouveau train de pneus tendres, il attaque comme il sait faire, bénéficiant d'une piste parfaitement dégagée. Tactique payante, il passera Alonso et ressortira derrière Lewis Hamilton, mais le Britannique commencera à tourner moins vite avec ses pneus usés. Lui aussi sera devancé par Vettel après son deuxième changement de pneumatiques.

Nous étions au 20e tour, le pilote Red Bull n'allait plus lâcher sa première place, malgré l'acharnement d'Hamilton. À la faveur d'arrêts éclair et d'un traffic un peu défavorable à son rival, l'écart oscille autour de la seconde dans la deuxième moitié de la course, pour se réduire à quelques dixièmes à l'amorce des dix derniers tours. Hamilton enclenche son DRS, son SREC, ce que Vettel n'a pas pu faire. Mais il ne parvient jamais à vraiment attaquer et arrive au drapeau à damiers dans les rétroviseurs du vainqueur.

Button arrache son podium

Le podium est complété par l'autre McLaren, celle de Jenson Button, malgré un envol complètement raté. Il est 10e à la fin du premier tour, mais avec une stratégie différente à trois arrêts, il a remonté le peloton et pris le meilleur sur Alonso et Mark Webber, alors en durs quand lui courait avec des gommes tendres. L'Australien avait mis fin à une série samedi en prenant la pole à Vettel, il récidive dimanche. La dernière fois qu'un poleman avait été battu en Espagne, c'était en 2000, quand Mika Hakkinen s'imposait alors que Michael Schumacher s'élançait en tête. En finissant 4e, il remet les compteurs à zéro.

Fernando Alonso termine 5e, malgré un passage en tête jusqu'au 19e tour. Partant du côté sale de la piste, il avait pourtant réussi à passer les Red Bull au départ et à adopter un rythme similaire aux RB7 lors des deux premiers relais. Une fois la tête abandonnée, sa course sera plus difficile. Les Mercedes sont toutes les deux dans les points, Schumacher franchit la ligne devant Nico Rosberg, 7e. Le septuple champion du monde n'aura pas essayé quelque chose de nouveau au départ, en chaussant des pneus durs. Mais son envol lui donne raison, il gagne quatre places pour se retrouver 6e, une position qu'il gardera jusqu'au bout.

Heidfeld marque les 4 points de la 8e place

Nick Heidfeld effectue la remontée de la journée, en terminant huitième, lui parti en fond de grille. Les deux Sauber de Sergio Pérez et Kamui Kobayashi marquent les derniers points mis en jeu. Le Japonais a aussi réussi (encore) un superbe retour vers le top 10. Accidenté au premier tour, il avait dû rentrer au stand pour changer ses pneus et il était ressorti en dernière place. Vitaly Petrov, dans l'autre Renault, échoue à la 11e position.

Suivent Paul di Resta, Adrian Sutil et Sebastien Buemi. Pastor Maldonado et Rubens Barrichello finissent 15e et 17e, ce qui signifie que Williams compte toujours zéro point au championnat après cinq épreuves disputées. Felipe Massa, trahi par ses pneus en fin de course, Heikki Kovalainen, qui n'a pas profité de sa 15e position sur la grille, et Vitantonio Liuzzi, voilà les trois pilotes qui n'ont pas vu le drapeau à damiers.

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