Circuits

Lieu/Pays: Hockenheim, Allemagne

1ère course de F1 : 1970

Circuit en activité (F1) : oui

Longueur : 4.574 km

Nombre de tours en GP : 67

Virages : 17

Course : dans le sens des aiguilles d'une montre

Capacité d'accueil : 130,000 spectateurs

Record du tour en F1 : 1:13.780 - K Raikkonen; McLaren; 2004

Accidents notables : mort de Jim Clark en 1968 (Lotus F2)

Profil :

Construit initialement par Mercedes-Benz en 1930 pour servir de piste d'essai, le circuit d'Hockenheim accueille son premier Grand Prix de F1 en 1970, lorsque les pilotes menacent de boycotter le Grand Prix d'Allemagne du Nürburgring pour des raisons de sécurité. Des mesures de sécurité ont en effet déjà été prises à Hockenheim, à la suite de la mort de Jim Clarke sur ce circuit en 1968, lors d'une course de F2. Des chicanes ont été rajoutées sur les deux principales lignes droites.

Néanmoins, la course retourne au Nürburgring l'année suivante et y reste jusqu'en 1976. Puis, de 1977 à 2006, c'est à nouveau le circuit d'Hockenheim qui organise le Grand Prix d'Allemagne.

En 2002, le profil du circuit a complètement changé. Hermann Tilke a été chargé de le modifier, notamment concernant les lignes droites qui traversent la forêt, jugées trop dangereuses. Résultat, le circuit qui faisait 6,825km ne fait plus que 4,574km, il est nettement moins rapide et le nombre de places assises pour les spectateurs a augmenté.

Depuis 1995, deux Grand Prix se déroulent en Allemagne : le Grand Prix d'Allemagne à Hockenheim et le Grand Prix d'Europe - ou Grand Prix du Luxembourg - au Nürburgring. Mais en 2006, Bernie Ecclestone annonce qu'à partir de 2007, une seule course aurait lieu en Allemagne, disputée en alternance à Hockenheim (les années paires) et au Nürburgring (les années impaires).

Alors qu'aucun pilote ne s'est jamais tué lors d'une course de F1 à Hockenheim, le double champion du monde de F1 Jim Clarke y trouva la mort en avril 1968, lors d'une course de Formule 2. Sa voiture, lancée à 225 km/h, quitta la piste et alla s'écraser contre les arbres. Un mémorial fut érigé là où il s'était tué, mais depuis les changements que le site a connu, il a été remplacé par une impressionnante pierre tombale, à proximité du circuit actuel.

Chou-Chou des Allemands, Michael Schumacher est le pus grand pilote de l'ère moderne et a remporté quatre fois le Grand Prix d'Allemagne, mais jamais deux fois de suite (1995, 2002, 2004, 2006). Le dernier pilote à l'avoir fait est Nigel Mansell, en 1991 et 1992.