• GP de Bahreïn 2012

Grand Prix de Bahreïn, pilote par pilote

22 avril 2012

ESPNF1 présente un résumé des performances de chaque pilote suite au Grand Prix de Bahreïn, quatrième manche du championnat 2012.

Sebastian Vettel - 1er : Juste comme nous pensions qu'il peinait aux commandes de la nouvelle Red Bull, voilà que Vettel signe un sans-faute. Dans le style familier de l'an dernier, lorsqu'il dominait, l'Allemand a réalisé un départ fantastique et géré sa course à la perfection. Sous la pression de Räikkönen, il s'est bien défendu et n'a commis aucune erreur. De toute évidence, il a retrouvé sa pleine confiance. Au terme de la quatrième course, il mène le championnat. Crise ? Quelle crise ? "J'étais très heureux hier pendant les qualifications et très heureux aujourd'hui pendant la course", a-t-il dit.

Kimi Räikkönen - 2e : Voilà la preuve, si elle était vraiment requise, que Räikkönen n'a rien perdu pendant sa sabbatique de deux ans. Passé de la 11e place sur la grille à la 2e sur le podium, 'Iceman' nous a rappelé sa période McLaren. Le pilote Lotus a pu profiter de pneus neufs au début de chaque relais, et la manière dont il a géré ses gommes pour se rapprocher de Vettel a été impressionnante. Au bout de sa quatrième course sur des pneus Pirelli, dont les caractéristiques l'inquiétaient un peu au cours de l'hiver, Räikkönen a démontré qu'il apprend très vite. "Pour être honnête, je suis un peu déçu de ne pas avoir gagné", a-t-il admis. C'est prometteur.

Romain Grosjean - 3e : Un peu dans l'ombre de son coéquipier, Grosjean s'est montré très mature dans son approche ; la récompense a été son premier podium en F1. C'est d'autant plus à son mérite car contrairement à Räikkönen, il n'avait pas autant de pneus neufs à sa disposition. Cela explique aussi pourquoi le Français a été rattrapé et dépassé au début de l'épreuve. Il s'est montré un peu moins constant, mais ses chronos étaient similaires à ceux de l'autre Lotus pendant le dernier relais. "J'espérais un top 5, mais nous voilà sur le podium alors qui sait ce que viendra ensuite !" a déclaré un Grosjean enthousiaste.

Mark Webber - 4e : L'Australien est le plus constant du plateau en ce début de saison : quatre 4e places en quatre courses. Toutefois, il lui manque encore le petit 'plus' pour rejoindre le podium. Le pilote Red Bull n'a pu suivre le rythme de Vettel. À la fin de son premier relais, Webber à dû changer son train de pneus deux tours plus tôt que son coéquipier ; était-ce stratégique ou était-ce une moins bonne gestion des gommes ? Il n'a rien perdu de sa constance, comme le démontrent ses résultats. Est-ce plutôt Vettel qui a retrouvé ses repères ? "Pas la plus excitante des courses pour moi, mais c'est un bon début de championnat", a conclu Webber.

Nico Rosberg - 5e : Après que tous les morceaux du casse-tête soient tombés en place en Chine, sa performance à Bahreïn a été moins parfaite. Bien que compétitive lors des essais libres, Mercedes s'inquiétait de l'être moins dans cette chaleur en conditions de course ; cela a semblé être le cas. Un mauvais départ n'a pas aidé la situation (il est tombé à la 9e place), mais ses duels très agressifs contre Lewis Hamilton et Fernando Alonso ont démontré que Rosberg poussait fort pour regagner le terrain perdu. Au fond, au volant d'une voiture moins à l'aise sur le circuit de Sakhir, cette 5e place est un bon résultat. "Je vois très bien que nous progressons", a souligné Rosberg.

Paul di Resta - 6e : Une très bonne performance dans des conditions difficiles, puisqu'il n'a effectué que deux arrêts en route vers cette belle 6e place pour Force India. Après avoir conservé ses pneus pendant les qualifications, l'Écossais a débuté chacun de ses relais sur un train neuf. La température relativement basse de la piste (35° C) a aussi aidé sa cause. Le fait que di Resta a réussi à faire fonctionner une stratégie à deux arrêts, ce que personne d'autre n'a pu faire, est à son honneur. "C'était très limite car à la fin mes pneumatiques étaient complètement morts lors du dernier tour", a-t-il avoué.

Fernando Alonso - 7e : Ferrari voulait limiter les dommages, Alonso a de nouveau été un expert en la matière. Ses pneus arrière ne tenaient pas le coup mais l'Espagnol a très bien contrôlé la situation. En fait, avec un tour de plus il aurait probablement doublé di Resta. En apprenant que Rosberg ne serait pas pénalisé après l'avoir poussé hors piste, Alonso était à la fois furieux et sarcastique sur Twitter : "On va avoir du plaisir lors des prochaines courses ! Vous pouvez maintenant défendre votre position comme vous le voulez et aussi dépasser hors-piste ! Amusez-vous !"

Lewis Hamilton - 8e : Après avoir souligné la belle constance de ses trois podiums consécutifs, Hamilton s'est retrouvé loin de son objectif à Bahreïn. Un problème récurrent lors du changement de son pneu arrière gauche lui a fait perdre trois places lors de son premier arrêt, cinq lors du deuxième. Ajoutez à cela un rythme en-deçà des attentes chez McLaren. Mais au moins il y avait de précieux points à l'arrivée. "Il y a de bons jours et de mauvais jours en course automobile", a rappelé Hamilton, philosophe.

Felipe Massa - 9e : Il est certainement soulagé d'avoir récolté ses premiers points de la saison, mais son plus grand accomplissement est peut-être d'avoir terminé à sept secondes de son coéquipier Alonso. De plus, son meilleur tour était plus rapide, un autre aspect qui aidera le pilote Ferrari à retrouver sa confiance après un début de saison difficile. Le fait de s'être battu directement contre Räikkönen pendant plusieurs tours au début de l'épreuve a dû lui faire du bien. "Nous sommes parvenus à faire du bon boulot", s'est réjoui le Brésilien.

Michael Schumacher - 10e : Parti de la 22e place sur la grille au volant d'une Mercedes moins en forme qu'en Chine, cette 10e place est le résultat d'une très bonne performance. Mais Schumacher n'a toujours que deux points après quatre courses, ce qui doit l'agacer, comme ses critiques sévères envers Pirelli semblent confirmer : "Je me demande si les pneumatiques devraient avoir autant d'importance". La bonne nouvelle, c'est qu'une fois débarrassé des voitures en fond de peloton, son rythme était similaire à celui de Rosberg. C'est bon signe.

Sergio Pérez - 11e : La Sauber de cette année semble plus dure sur ses pneus que sa prédécesseure. Pérez est toujours excellent dans la gestion de ses gommes, mais la voiture doit coopérer bien entendu. 8e au départ, le Mexicain a fait le maximum en se battant contre une adhérence insuffisante sur le circuit de Sakhir ; Il était à moins de deux secondes du top 10. "Rien ne pouvait vraiment nous aider", a-t-il dit.

Nico Hülkenberg - 12e : Au moment du départ, un problème d'embrayage et l'activation automatique du système d'anti-calage ont vu Hülkenberg chuter à la 19e place. En lutte contre une Caterham et les Toro Rosso au début de l'épreuve, ce n'est qu'après la mi-course que l'Allemand a finalement pu profiter du potentiel de sa Force India, comme l'avait si bien fait son coéquipier di Resta. "Je me suis rendu jusqu'à la 12e place, je ne pouvais faire mieux", a déclaré 'Hulk'.

Jean-Éric Vergne - 13e : Le Français continue à voir ses courses sabotées par de mauvaises qualifications. Ce n'est pas que Vergne manque de vitesse, mais il ne semble pas encore en mesure de bien exploiter sa Toro Rosso le samedi, contrairement au dimanche. Cela fait maintenant trois courses consécutives qu'il ne parvient pas à rejoindre la Q2. Son rythme de course est bon, mais ses positions de départ sont trop éloignées. Son objectif premier est de corriger cela au plus vite :"Si on arrive à partir plus haut sur la grille de départ, alors on pourrait réussir un résultat plus positif".

Kamui Kobayashi - 14e : Le plan au départ était de s'en tenir à deux arrêts, mais sa Sauber usant rapidement les pneus, Kobayashi n'arrivait plus à tenir la route. À sept tours de la fin, il rentrait aux stands pour un troisième changement de pneus. "Je ne vois pas vraiment ce que nous aurions pu faire mieux au cours de cette épreuve", a-t-il avoué.

Daniel Ricciardo - 15e : Quel résultat décevant pour l'Australien après une excellente qualification qui le voyait 6e sur la grille. Tout a été gâché par un mauvais départ et plusieurs places perdues dans la foulée des premiers virages : sa Toro Rosso était 16e à la fin du premier tour. Pire, il a dû rentrer aux stands pour changer son aileron avant. "C'est vraiment une course à oublier", a commenté Ricciardo.

Vitaly Petrov - 16e : Une bonne performance au volant d'une Caterham en progression. Petrov a couru au centre du peloton pendant son premier relais et s'est battu contre Ricciardo pendant presque toute la course, avant de perdre du rythme et se retrouver 14 secondes derrière son adversaire. "Nos performances d'aujourd'hui démontrent encore une fois à quel point nous pouvons être forts pendant les courses", a noté le Russe.

Heikki Kovalainen - 17e : Tout l'optimisme d'avoir rejoint la deuxième période des qualifications s'est évaporé lorsque Kobayashi l'a touché à l'arrière pendant le premier tour. Kovalainen s'est retrouvé avec une crevaison et beaucoup de terrain à rattraper. Sa Caterham n'était qu'à 11 secondes de celle de Petrov à l'arrivée ; cela donne une idée du résultat qu'il aurait pu obtenir. "Il y a beaucoup de positifs à tirer de ce week-end, en particulier le rythme", a préféré souligner Kovalainen.

*Jenson Button - 18e : Une très mauvaise journée pour Button, dont la McLaren avait tendance à survirer pendant toute l'épreuve. Vers la fin, les problèmes se sont accumulés : "Je pense qu'initialement j'avais un problème d'échappement, ensuite une crevaison, et ensuite une panne du différentiel", a expliqué Button, qui a abandonné tout près de la fin. Il espérait récolter de bons points à Bahreïn, mais peu de choses ont joué en sa faveur.

Timo Glock - 19e : Les monoplaces Marussia usaient rapidement leurs gommes ce week-end, en particulier à l'arrière. De plus, Glock a reconnu que ses réglages n'étaient pas très efficaces. Ajoutez à cela des problèmes lors des freinages et un moteur instable. "Nous devons revenir en arrière et réexaminer les décisions que nous avons prises", a commenté le pilote allemand.

Pedro de la Rosa - 20e : L'Espagnol a parlé d'un manque de rythme, mais devoir constamment laisser passer les voitures sur le tour du meneur n'a pas aidé non plus. Toutefois, son meilleur chrono a été plus rapide que celui de Glock, mais il se trouvait une demi-minute derrière. Il faut reconnaître que HRT a progressé depuis le début de la saison, lorsque l'équipe ne s'était pas qualifiée en Australie. "Nous voulons nous battre contre nos rivaux de manière régulière", a déclaré de la Rosa.

Narain Karthikeyan - 21e : Lors de son premier relais, en voulant garder le contact avec son coéquipier de la Rosa, Karthikeyan en a trop fait et ses pneumatiques se sont vite détériorés. Il avait une stratégie à quatre arrêts mais n'a pas précisé si c'était par choix ou en réaction à son premier train de pneus ruiné. On peut dire qu'il a fait du beau travail car il a malgré tout franchi la ligne d'arrivée une demi-seconde seulement derrière l'autre HRT. "Mes performances étaient extrêmement bonnes pendant la course", s'est-il félicité.

**Bruno Senna - 22e : Un bon départ voyait Senna grimper à la 10e place et laissait entrevoir un autre résultat dans les points, cependant des réglages probablement trop agressifs ont accéléré l'usure de ses pneus et le pilote Williams a perdu du terrain. Vers la fin de la course, les freinages sont devenus problématiques : "Les vibrations devenaient de plus en plus importantes alors nous avons décidé de ne pas prendre de risques et d'abandonner."

Abandons

Pastor Maldonado (crevaison, 26e tour) : Comme son coéquipier Senna, Maldonado a effectué un bon départ et gagnait des places. Mais une crevaison au virage 1 a provoqué un tête-à-queue au virage 3. Sa Williams endommagée, le Vénézuélien est lentement retourné vers les stands où il a abandonné. "Je sentais que nous pouvions marquer d'autres points aujourd'hui mais malheureusement, ce ne fut pas le cas", a-t-il dit.

Charles Pic (mécanique, 25e tour) : La première moitié de la course se déroulait plutôt bien pour Pic : "J'ai pu trouver de la vitesse et je pense que nous étions dans le sillage des Caterham." Mais un problème de valve pneumatique a forcé le Français à mettre un terme a ses efforts. Ce premier abandon de la saison pour Marussia est néanmoins remarquable, sachant que la voiture n'a pas roulé pendant les essais hivernaux. C'est une progression en soi.

Notes

* Button : abandon à l'avant-dernier tour sur problèmes mécaniques, mais classé car plus de 90% de la course complétée.

** Senna : abandon à trois tours de la fin sur problème mécanique, mais classé car plus de 90% de la course complétée.

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